Первый израильский луноход начал свое космическое путешествие

С мыла Канаверал во Флориде к Луне отправилась уникальная миссия с первым израильским луноходом «Берешит». Израиль должен войти в престижный клуб стран, посадивших свой космический аппарат на поверхность Луны — вслед за США, бывшим СССР и Китаем. Уникальной эту миссию делает и то, что она полностью частная.

Первый израильский луноход «Берешит» вышел на орбиту JACK GUEZ / AFP

На орбиту израильский лунный аппарат вывела ракета Falcon 9 компании Илона Маска Space X. Он совершит несколько оборотов вокруг Земли перед тем, как отправиться на Луну. Сесть на поверхность Луны аппарат должен 11 апреля.

В Израиле наблюдали за стартом Falcon 9 в прямом эфире этой ночью. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху по этому случаю отправился в центр управления концерна Israel Aerospace Industries, ставший партнером проекта.

היסטוריה ישראלית: כך נראה רגע שיגור החללית "בראשית" אל עבר הירח pic.twitter.com/wDzvvB2tg3

— כאן חדשות (@kann_news) 22 février 2019

Несмотря на то, что этот проект частный, он стал гордостью для всего Израиля. «Это огромный шаг для Израиля и это огромный шаг для израильских технологий», — сказал Нетаньяху, переиначив знаменитую фразу Нила Армстронга — первого человека, ступившего на Луну («Это маленький шаг для человека, но огромный — для всего человечества»).

Проект запустили в 2010 году по инициативе некоммерческой организации SpaceIL. Изначально израильская компания была участницей конкурса Google Lunar XPrize. Google обещала 30 миллионов долларов тем, кто отправит частный аппарат на Луну до марта 2018 года. Однако ни один участник конкурса не уложился в заданные временные рамки, но израильская команда продолжила разработки и купила место в ракете Space X. (Кроме израильского аппарата Space X доставила на орбиту индонезийский спутник и спутник американских ВВС).

Изначально стоимость проекта оценивали в 10 миллионов долларов, однако в конечном итоге луноход обошелся в 100 миллионов. Но все же это самый дешевый из аппаратов из когда-либо садившихся на Луну, утверждают в Israel Aerospace Industries. Основным его спонсором стал израильский бизнесмен и филантроп Морис Кан.

Посадка на Луну — основная миссия. Но израильский луноход проведет и научные исследования — измерит магнитное поле спутника Земли и передаст фото. Научная миссия продлится всего несколько дней. У аппарата есть и «символическая» миссия — он оставит на Луне капсулу с дисками, на которых записаны израильские песни, рисунки детей, воспоминания выжившего в Холокосте и Тору.

В этом проекте поучаствовали и другие страны. Связь с луноходом будет осуществляться благодаря шведской Swedish Space Corporation. Данные на Землю будут поступать через сеть дальней космической связи NASA. Американское агентство установило на луноходе лазерный ретроотражатель, чтобы протестировать возможности лазера для космической навигации.

В последнее время интерес к Луне значительно возрос. Китай в январе отправил новую миссию на обратную сторону Луны. Индия этой весной рассчитывает стать пятой «лунной» страной. А NASA объявила о постройке станции на лунной орбите в 2026 году, чтобы астронавты могли вернуться на Луну к 2028 году.