Перейти к основному контенту

Зонд NASA после двух лет путешествия в космосе достиг цели — небольшого астероида

Американский зонд OSIRIS-REx 3 декабря, после более двух лет космического путешествия, добрался до своей цели — околоземного астероида Бенну. Зонд успешно вышел на его орбиту, а в 2020 году должен взять с него пробу вещества, что может приблизить ученых к пониманию того, как на Земле возникли органические соединения.

Космический аппарат OSIRIS-REx успешно вышел на орбиту астероида
Космический аппарат OSIRIS-REx успешно вышел на орбиту астероида HO / NASA/Goddard/University of Arizona / AFP
Реклама

Зонд OSIRIS-REx вышел на низкую орбиту над поверхностью астероида, который вращается вокруг Солнца со скоростью 100 тысяч км/ч и находится в данный момент в 124 миллионах километров от Земли. NASA транслировало прибытие аппарата к цели и уже объединило снимки, сделанные зондом, показав полный оборот астероида вокруг собственной оси.

Еще никогда космический аппарат не выходил на орбиту такого маленького астероида. Диаметр Бенну составляет 493 километра — примерно, как нью-йоркский небоскреб One World Trade Center. Японский космический аппарат Hayabusa-2 сейчас выполняет миссию около астероида Рюги, который в шесть раз больше Бенну.

Для американского зонда начинается длительная фаза наблюдения. Космический аппарат до середины 2020 года будет вращаться вокруг астероида, фотографировать и изучать его со всех сторон перед тем, как взять пробу грунта.

Почему эта наблюдательная фаза длится так долго — объясняет главный редактор французского научного журнала Ciel et Espace («Небо и космос») Филипп Энарежос: «Цель миссии — приблизиться к астероиду и „щупальцем“ взять кусочек вещества (камень, если хотите) с его поверхности. Это сложная операция, поэтому сначала нужно сделать подробную геологическую съемку. Ученые должны определить зону для посадки. Это должно быть ровное место, без возвышенностей, чтобы не поставить миссию под угрозу. Если зонд приблизится к астероиду, и его солнечная батарея заденет камень, все пропало. Нужно еще и проанализировать гравитационное поле астероида, что тоже непросто. Бенну — маленький астероид, у него слабое гравитационное притяжение. И только потом можно брать на себя этот риск и сажать аппарат, чтобы взять образцы и доставить их на Землю. Это конечная цель. Но ученые хотят все же до этого получить максимум информации, чтобы миссия ни при каких условиях не оказалась полностью провальной».

Что ученые могут узнать из образца грунта с Бенну?

Астероиды — это своего рода «капсулы с посланием потомкам», которые могут рассказать об истории Солнечной системы. Многие из них — ровесники Солнечной системы и состоят из «чистых» материалов возрастом в четыре с половиной миллиарда лет. 

«Астероиды — это фрагменты, маленькие небесные тела, появившиеся четыре с половиной миллиарда лет назад. Из них сформировались планеты. Существуют астероиды самых разных категорий и возрастов, но многие появились на заре Солнечной системы и с тех пор не изменились. Они, конечно, нагревались от Солнца и подвергались воздействию излучения. Но внутри они сохранились. Это первичная материя планет. Это окно, через которое можно заглянуть в глубокое прошлое Солнечной системы, в эпоху, когда наша планета еще не существовала», — рассказывает Филипп Энарежос.

В NASA отмечают, что пробы с Бенну могут содержать материю, которая может помочь понять, как появились органические молекулы. В организации надеются, что OSIRIS-REx привезет на Землю образцы в сентябре 2023 года.

Важно еще, что существует вероятность (1 к 2800), что Бенну столкнется с Землей в конце XXII века. Миссия Osiris-Rex может лучше изучить траекторию астероида и, соответственно, уточнить и изучить возможные риски для нашей планеты.

РассылкаПолучайте новости в реальном времени с помощью уведомлений RFI

Скачайте приложение RFI и следите за международными новостями

Поделиться :
Страница не найдена

Запрошенный вами контент более не доступен или не существует.