«Он навсегда изменил Америку» — 50 лет со смерти Мартина Лютера Кинга

Пастор и борец за права человека Мартин Лютер Кинг был убит в Мефисе, в штате Теннеси, ровно 50 лет назад. О последних днях героя Америки и о его роли в борьбе с расизмом и сегрегацией — в материале RFI.

Мартин Лютер Кинг во время выступления в Монтгомери, Алабама, 25 марта 1965 года. © Stephen F. Somerstein/Getty Images

«Вот что мы скажем Америке: „Будьте верны словам, которые вы говорите своему народу”. Если бы я жил в Китае или даже в России, или какой-то другой тоталитарной стране, возможно, я бы смог понять, откуда эти нелегальные запреты. Возможно, я бы смог понять отрицание прав, которые дает нам Первая поправка к Конституции, потому что там они не брали на себя таких обязательств. Но я где-то читал о свободе собраний. Где-то я читал о свободе слова. Где-то я читал и о свободе прессы. Где-то я читал, что величие Америки заключается в праве бороться за свои права», — свою последнюю речь Мартин Лютер Кинг произнес в Мейсоновском храме в Мемфисе 3 апреля 1968 года.

Кинг приехал в Мемфис, чтобы поддержать забастовки афроамериканских мусорщиков. Стачка в городе началась в феврале 1968 года из-за дискриминации чернокожих рабочих. В 1960-е годы в США в некоторых городах афроамериканцам платили значительно меньше, а работать они должны были больше, чем их белые коллеги. Мартин Лютер Кинг как главный лидер движения за права чернокожих в Америке поддерживал протест мусорщиков Мемфиса: 28 марта он возглавил многотысячный марш протеста, а 3 апреля снова вернулся в город, чтобы выступить в Мейсоновском храме. Сутки спустя, 4 апреля, в 18:01 он был смертельно ранен выстрелом снайпера из винтовки и час спустя скончался в больнице.

Мартин Лютер родился в семье пастора в Атланте. В 15 лет он вступил в Национальную ассоциацию прогресса цветного населения. В 18 лет стал помощником отца в церкви. И уже после этого получил степени бакалавра по социологии и богословию, а в 25 лет сам стал пастором баптисткой церкви. Движение за права чернокожего населения Мартин Лютер Кинг впервые возглавил после инцидента с Розой Паркс, которая отказалась уступить свое место белому пассажиру в автобусе. Женщина, секретарь отделения правозащитной организации, была арестована. А чернокожее население объявило бойкот автобусов, который продлился 381 день, и после этого Верховный суд США признал, что расовая сегрегация в общественном транспорте противоречит Конституции страны.

Мартин Лютер Кинг пользовался своим даром проповедника, выступая с политическими речами. Он боролся не только с расизмом и дискриминацией, но и выступал против участия США во вьетнамской войне и при этом никогда не принадлежал ни к одной из политических партий. В 1964 году за вклад в развитие демократии в американском обществе пастору Кингу была присуждена Нобелевская премия мира. Конгрессмен Джон Льюис, который в 1960-е был активистом Координационного студенческого комитета по борьбе с насилием, считает, что борьба Кинга до сих пор не закончена: «Он был лидером, в котором мы нуждались. Нам его сильно не хватает и 50 лет спустя. (…) Он делал все что мог, чтобы сделать лучше эту страну, чтобы сделать мир лучше. Без Мартина Лютера здесь до сих пор были бы надписи „только для белых” или „для цветных”. Он навсегда изменил Америку».

4 апреля 1968 года Мартину Лютеру Кингу было 39 лет. «Нация шокирована. Президент Джонсон выразил ужас и отложил поездку на Гавайи до завтра», — так начинался эфир ABC News в этот день. Репортеры с места событий отчитывались, что снайпер стрелял из здания напротив. Ночью после убийства подозреваемого описывали как молодого белого американца, в темной одежде; он скрылся с места событий на белом мустанге, бросив винтовку.

Предполагаемый убийца — Джеймс Эрл Рэй — был арестован два месяца спустя в Лондоне. Сначала он пошел на сделку со следствием и признал свою вину. Но после того, как его приговорили к 99 годам заключения, отказался от своих первоначальных показаний. Не подтверждала вины Рэя и баллистическая экспертиза его винтовки. В семье самого Мартина Лютера Кинга приговор Рэю также считали трагедией, которая помешала найти настоящего убийцу. Джеймс Эрл Рэй умер в тюрьме в апреле 1998 года, через 30 лет после смерти Кинга.

В 2018 году Мартин Лютер Кинг остается в США и во всем мире символом борьбы с расизмом и дискриминацией. Активисты движения Black Lives Matter считают, что мечты пастора Кинга осуществились не до конца. Но Мартин Лютер Кинг боролся не только за равенство, но и против насилия. В марте на марше за ограничение продажи оружия выступила внучка Мартина Лютера 9-летняя Йоланда Рене Кинг.