Самолет с нулевой эмиссией Solar Impulse начал полет вокруг света

9 марта из Абу-Даби в кругосветное путешествие вылетел самолет, использующий исключительно солнечную энергию. Первый этап аппарата Solar Impulse благополучно завершился после 13 часов полета посадкой в Омане. Полет вокруг света – материализация мечты знаменитого швейцарского летчика-испытателя Бертрана Пиккара, который уже полтора десятка лет ищет пути создания альтернативной авиации. 

Solar Impulse 2 над Объединенными Арабскими Эмиратами 09/03/2015 REUTERS/Jean Revillard

Совершая кругосветный полет на солнечном аппарате Solar Impulse Бертран Пиккар хочет доказать, что переход авиации на обновляемые источники энергии возможен.

Размеры аппарата впечатляют: у него огромные крылья, такие же большие, как у двухпалубного Эрбаса А380. Вся площадь крыльев размахом 72 метра покрыта фотоэлементами – их 17 тысяч штук. Но вес самолета сравним с весом крупного автомобиля - всего лишь 2 тонны 300 килограммов. В целях экономии энергии подсчитаны не только малейшие граммы веса аппаратуры, целенаправленно сбросили вес и одержимые идеей пилоты - Бертран Пиккар и его единомышленник пилот Андре Боршберг.

Кругосветное путешествие совершается на второй версии самолета, его размер больше первого прототипа, на котором 5 лет назад был выполнен первый в мире беспосадочный полет с нулевой эмиссией, длившийся 26 часов. Это стало возможным благодаря концепции самолета. Днем Solar Impulse летит на солнечной энергии и, параллельно, подпитывает свои батареи, а ночью он продолжает полет на ион-литиевых батареях.

Летчики пилотируют самолет по очереди, это позволяет обеспечить продолжительные беспосадочные этапы. Их профессионализм, а также прочность и аэродинамические качества самолета будут испытаны, в частности, во время пятидневного беспосадочного перелета через Тихий и Атлантический океаны.

По плану, летчики-испытатели должны облететь вокруг земного шара за 5 месяцев, следуя через солнечные страны – Оман, Индию, юг Китая и США. Завершится полет в августе на юге Европы или в одной из стран Магриба. Затем самолет вернется в место приписки самолета – Абу-Даби