Новый пик аномальных температур в мировом океане наносит ущерб коралловым рифам

Кораллы мирового океана переживают волну массового обесчвечивания. По оценке американского Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), уже погибло от 30 до 50% коралловых рифов мира. Обесцвечивание вызвано рекордными температурами в океанах.

Обесцвеченные кораллы в морском парке Кисите-Мпунгути в Кении (иллюстрация). AP - Brian Inganga

Как и суша, океаны подвергаются разрушительному воздействию глобального потепления. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) сообщило в понедельник, 15 апреля, о новой волне глобального обесцвечивания кораллов - четвертой волны с 1985 года и уже второй за истекшие 10 лет.

Основываясь на анализе спутниковых данных, ученые констатируют, что обесцвечивание затронуло многочисленные океанские бассейны с февраля 2023 по апрель 2024 года.

Глобальная спутниковая карта максимальной зоны риска обесцвечивания кораллов с разрешением 5 км, составленная NOAA Coral Reef Watch, на период с 1 января 2023 года по 10 апреля 2024 года. На этом рисунке показаны регионы по всему миру, где наблюдался высокий уровень теплового стресса(уровни тревоги обесцвечивания 2-5), который может вызвать обесцвечивание и гибель кораллов на всем рифе. © NOAA Coral Reef Watch

Под этим воздействием оказались рифы по всему тропическому поясу, включая Флориду, Карибский регион, Бразилию, Большой Барьерный Риф Австралии и другие регионы.

Уже от 30 до 50% коралловых рифов мира были утрачены, и обесцвечивание кораллов становится более частым и серьезным из-за нагрева океанов.

«Когда эти явления достаточно сильны или продолжительны, они могут вызвать гибель кораллов, что наносит вред людям, зависящим от защитной функции коралловых рифов», — отмечает Дерек Манзелло, координатор NOAA Coral Reef Watch.

Потеря цвета кораллов объясняется гибелью симбиотных с кораллами одноклеточных водорослей.

Процесс может быть обратимым в случае понижения температур. Однако длительное воздействие факторов стресса способно привести к гибели коралловых рифов.

Ученые называют «факторами стресса» повышение температуры воды, изменение pH (перенасыщенность воздуха углекислым газом повышает кислотность воды), загрязнение морей и океанов химическими веществами, пестицидами и пластиком.

Однако, отмечается, что обесцвечивание кораллов не обязательно приводит к их гибели. Если стресс уменьшается, кораллы могут восстановиться. NOAA активно применяет рекомендации по увеличению устойчивости кораллов, включая перемещение коралловых питомников в более прохладные воды и использование солнцезащитных устройств.

«Мы на передовой коралловых исследований, управления и восстановления, и активно внедряем рекомендации», — говорит Дженнифер Косс, директор Coral Reef Conservation Program NOAA.

Глобальное обесцвечивание кораллов требует глобальных действий. NOAA и международные организации сотрудничают для применения управленческих мер на основе устойчивости и финансирования научных исследований по лучшим практикам управления коралловыми рифами.

Между тем, средняя температура поверхности мирового океана продолжает расти. В марте она составила 21,07 °C, согласно данным Европейского космического агентства Copernicus. Этот исторический максимум превзошел предыдущий рекорд в 21,06 °C, тоже установленный в феврале этого года.