Перейти к основному контенту
Наука и техника

Ученые о болезни Альцгеймера и найденном в ЮАР доисторическом «Homo naledi»

Опубликовано:

В международный день борьбы с болезнью Альцгеймера, заболеванием сегодня неизлечимым, ученые напоминают о необходимости объединить усилия исследователей. На каком этапе находится научное понимание болезни, RFI объяснил Брюно Дюбуа, директор парижского Института памяти и болезни Альцгеймера. А во второй части программы палеоантрополог Патрик Пик подробно рассказывает о «гомо наледи», доисторическом гоминоиде, останки которого были обнаружены в 2013-2014 годах в труднодоступном гроте Южной Африки.

Международный день борьбы с болезнью Альцгеймера
Реклама

Ежегодно 21 сентября проводится международный день борьбы с болезнью Альцгеймера — болезнью, которая встречается у людей старше 60 лет. Она приводит к постепенной потере когнитивных функций, ориентации в пространстве и времени. В мире в целом число носителей болезни Альцгеймера составляет 25 млн человек. Во Франции число носителей этого недуга достигает 850 тысяч. Каждый год ученые и медики проводят конференции и консультации, чтобы дать как можно больше информации о симптомах, развитии болезни, о существующих сегодня медицинских структурах, методах диагностики и лечения. По статистике, число людей, прямо или косвенно сталкивающихся с этим заболеванием, достигает трех миллионов человек. Три миллиона – это сами больные и их близкие, вынужденные брать на себя обязанности по уходу за человеком, теряющим память и забывающим элементарные жесты повседневной жизни.

Несмотря на затраченные международными лабораториями миллиарды на исследование болезни, недуг сегодня остается неизлечимым. Поэтому ученые Европы призывают организовать исследования на уровне Евросоюза. Брюно Дюбуа (Bruno Dubois), директор Института памяти и болезни Альцгеймера при госпитале Питье-Сальпетриер в Париже, объяснил Мишель Диаз (Michèle Diaz), нашей коллеге из французской редакции RFI, на каком этапе находятся сегодня эти исследования.

Брюно Дюбуа:  «Самой интересной информацией сегодня, на мой взгляд, стало понимание того, что повреждение структур мозга начинается задолго до появления первых симптомов болезни. Дегенеративные процессы могут начаться за несколько десятилетий до начала самого заболевания. Это означает, что существует фаза, когда мозгу удается справляться с поставленными задачами, компенсируя дисфункции пораженных зон. И мы думаем, что мы уже поняли сами механизмы, которые объясняют, как происходит компенсация. В частности, речь идет о так называемой „гиперактивности оставшихся нейронов”, потому что нейронов меньше, но работают они больше. Но это продолжается до тех пор, пока система компенсации не становится недостаточной. В этот момент и начинается фаза болезни. Осложняющими факторами тут могут стать сердечно-сосудистые заболевания, нездоровый образ жизни. Эти обстоятельства могут стать причиной более раннего начала заболевания. Поэтому сегодня привентивные меры не столько позволяют предотвратить первичное поражение мозга, сколько отодвинуть во времени начало самой фазы болезни Альцгеймера».

Поиск эффективного лечения этого заболевания имеет конкретный экономический интерес для общества. По данным фонда Медерик-Альцгеймер, во Франции ежегодно расходы на лечение 850 тысяч больных Альцгеймером, диагностику и их содержание в специализированных клиниках достигают 5,3 млрд евро. Число носителей этого жестокого заболевания постоянно увеличивается. Ученые предупреждают: через полвека число больных Альцгеймером возрастет на 60%.

***

Профессор Ли Бергер с копией черепа доисторического гоминоида "Homo naledi"
Профессор Ли Бергер с копией черепа доисторического гоминоида "Homo naledi" REUTERS

Сообщение об обнаружении в Южной Африке останков «Homo naledi», человекообразного доисторического существа, вызвало множество дебатов о том, считать ли его нашим пращуром. Международная группа исследователей, нашедшая его останки в 40 км от Йоханнесбурга, назвала существо «гомо наледи», на языке сото «наледи» значит «звезда». О значении этой находки RFI рассказал французский палеоантрополог Паскаль Пик (Pascal Picq).

Паскаль Пик:  «Все сегодня согласны с тем, что был найден один из представителей вида человекообразных. Всем известно, что в Южной Африке находят большое количество скелетов доисторических животных. А первый австралопитек был найден в Южной Африке в 1924 году. Но только в 1959 году ученые пришли к выводу о том, что Африка была колыбелью человечества, когда в восточной Африке были найдены новые фрагменты (зуб доисторического человека был найден в Танзании – RFI). А в 2002 году были найдены останки доисторического человека в Чаде. Что касается Южной Африки, это место особенное. Там профессор Бергер, ученый из университета Витватерсранд (Lee Berger, University of Witwatersrand, Johannesburg), обучил спелеологов принципам палеоантропологии. Они стали изучать сложную систему естественных подземных туннелей в окрестностях Йоханнесбурга. Там, пройдя через чрезвычайно узкий проход, в совершенно потерянном месте нашли скелеты 15 индивидов, что очень редко. У нас нет точной даты, но найденные останки датируются двумя с половиной миллионами лет. То, что было найдено столько останков в одном месте, позволяет предположить, что речь идет о новом типе представителей «линейки» эволюции гоминидов. А вот вопрос о том, человек это или нет, будет решаться позже».

Редчайшая возможность изучить останки полутора десятков доисторических индивидов позволила ученым уже сейчас сказать, каким было это человекообразное существо.

Один из найденных близ Йоханнесбурга скелетов доисторического гоминоида 'Homo naledi'
Один из найденных близ Йоханнесбурга скелетов доисторического гоминоида 'Homo naledi' REUTERS/Siphiwe Sibeko

Паскаль Пик:  «Они были ростом около 140-150 см. Ступня, строение ноги и таза показывают, что гоминид был, без сомнения, прямоходящим. Ходил и бегал так же хорошо, как мы. Вес его был порядка 40 кг. Что касается развитой грудной клетки, это, как и у австралопитеков, указывает на то, что существо могло жить на деревьях. Рука его похожа на человеческую, но фаланги пальцев еще согнуты внутрь. Что касается черепа, то у него был небольшой мозг, 500 куб. см — чуть больше трети мозга современного человека. И лицо у него было еще грубым, хотя зубы уже походили на зубы современного человека. Это был своего рода гибрид».

Всего в распоряжении ученых — 1550 фрагментов окаменевших скелетов. Лучше понять природу этой находки поможет их точная датировка. Но уже сегодня некоторые ученые спешат предположить, что если останки датируются двумя миллионами лет, то речь может идти о раннем виде «гомо эректуса», человека прямоходящего.

РассылкаПолучайте новости в реальном времени с помощью уведомлений RFI

Скачайте приложение RFI и следите за международными новостями

Страница не найдена

Запрошенный вами контент более не доступен или не существует.